气一元论衍进

  气一元论，是研究气的内涵及其运动，并用以阐释宇宙万物的构成本原及其发展变化的古代哲学思想。

  精气学说是气一元论的早期概念。精的概念，首见于《老子·二十一章》：“道之为物……窈兮冥兮，其中有精；其精甚真，其中有信。”所谓道，即气，气是物质，精是气的精华。精、精气、气的内涵基本相同，是古代先贤在探索宇宙起源的过程中，形成的不同概念。精气学说以气（精气）为世界万物的本原，是宇宙万物生成的共同物质基础，形成了气一元论的雏形。《管子》《易传·系辞上》《吕氏春秋》《淮南子》及《论衡》也有精或精气的记叙。成书于这一时期的中医学经典著作《内经》，正是精气学说风靡社会科学、自然科学领域的时代，因此，中医学理论体系至今仍然或多或少地保留着精气学说的思想。

  精是构成万物本原的思想，源于“水地说”。古人观察到自然万物由水中或土地中产生，并依靠水、地的滋养而成长，把水地视为万物生成之本源。如《管子·水地》说：“地者，万物之本原，诸生之根苑也。”人类自身的繁衍，也是由液态的生殖之精结合而成，亦可说是水凝聚而成。如《管子·水地》说：“人，水也。男女精气合而水流形。”然而，水地以及精都是有形的物质，以其作为构成万物的本原，与“有生于无”《道德经·四十章》的哲学命题相违背。于是，无形之气作为万物本原的思想较好地诠释了这一命题。精气概念最早产生于杂家《管子》。《管子·内业》云：“精也者，气之精者也。”此时，“精”是指气中的精华、精粹，以后人们逐渐把“精”与“气”合称为“精气”。

  两汉时期，“元气”为万物本原的思想兴起，精气学说逐渐为元气学说所同化。以东汉时期著名哲学家王充的“元气学说”为代表，将化生天地万物本原的气称之为“元气”，认为“元气未分，混沌为一”“天地，合气之自然也”《论衡·谈天》，“天地合气，万物自生”《论衡·自然》。同时期的中医学著作《难经》受到古代哲学的影响，第一次使用“原（元）气”的概念，以此为人之生命的根本并将“元气”作为人生命之根本。

  后世关于气的学说得到进一步发展，如宋·张载《正蒙》等著作，提出“太虚即气”的学说，肯定气是构成万物的实体，气的聚散变化，是形成各种事物和现象的原因。明清之际，方以智、顾炎武、王夫之和戴震等思想家进一步发展气一元论，使气成为中国古代哲学的最高范畴。

  中医学理论体系的奠基之作《内经》汲取了气一元论思想，把气看作宇宙的本原，天地万物皆以气为始基。气的聚合变化产生有形的万物，人亦不例外，《素问·宝命全形论》说：“天地合气，命之曰人。”以气说明生命的本质，以气的运动变化阐释人体生命活动，以及疾病的发生和诊断治疗，从而构建中医学气的理论。其后，历代医家言必称气，如李东垣论“胃气”，汪机论“营卫之气”，喻昌论“大气”，吴又可论“戾气”，黄元御论“中气”等，使气的理论不断发展，广泛应用于中医学理论体系的基础和临床实践。